열대어란?

열대어는 적도를 중심으로 연평균 기온 20도이상, 강수량이 2,000mm이상의 고온 다습한 열대성 기후구에 사는 민물고기입니다. 대부분 소형의 아름다운 담수어인데 최근에는 품종개량으로 더욱 아름답고 흥미를 끄는 물고기가 많이 나타났습니다. 또한 인공으로 열대어의 생활환경을 만들어 주는 등 사육방법의 진보로 산호초에 사는 해수어도 사육되고 있습니다.

열대어의 분류

열대어는 크게 담수어와 해수어로 나뉩니다. 담수어 중에서 인기있는 어종은 번식시킨 것이고 해수어는 현지에서 어획된 것입니다. 현재 사육되고 있는 열대어는 담수어 400여종과 해수어 150여종이 사육되고 있습니다.

난태생 송사리과(killifish)

• 이름 : 구피(Guppy)
• 원 산 지 : 중미(개량종)
• 수질 : 약 알칼리성
• 크기 : ♂ - 3~5cm, ♀ - 4~8cm
• 적정온도 : 20~32℃
• 수명 : 1년 이상

난태생 열대어 중에서 애호가가 제일 많고 또 가장 보편적인 물고기입니다. 아름다운 것은 물론이고 성질이 온순하며 건강합니다. 또 교배가 용이하여 번식이 잘되기 때문에 애어가들에게는 대단히 좋은 호응을 얻고 있습니다.그러나 한 어항에서 여러 종류의 물고기와 합사시키는 것은 좋지 않습니다. 부득이 합사시킬 경우에는 난태생어과의 점잖은 플래티와 카라신과의 네온 테트라, 잉어과의 라스보라와 합사시키는 것이 좋습니다. 구입할 때에는 어느 정도 성장한 성어보다는 어린 치어를 선택하는 것이 오랜 기간 사육의 즐거움을 맛볼 수 있습니다. 고온에서는 조로, 조숙의 현상이 나타나므로 23-26℃에서 기르는 것이 가장 좋습니다. 자웅 구별이 확실하여 수컷이 화려하나 조금 작습니다. 수초어항을 좋아합니다.

카리신과(Characin)

• 이름 : 네온 테트라(Neon Tetra)
• 원 산 지 : 아마존강
• 수질 : 산성~약 알칼리성
• 크기 : 3cm
• 적정온도 : 23~30℃
• 수명 : 1년 이상

카라신의 대표 종인 본 종은 동남아시아에서 대량 사육되어지고 있으며 세계 제일의 유통량을 확보하고 있습니다. 건강하고 아름다우며 기르기도 비교적 용이할 뿐 아니라 가격이 저렴합니다. 단, 이 종류의 한 개체를 다른 수조에서 혼영 시킬 경우 다른 물고기에게 갉아 먹힐 수 있으므로 주의해야 합니다. 너무 강한 빛을 받지 않고 수초가 무성하게 자란, 밑바닥이 어두운 어항에서 가장 아름답게 보입니다. 온도에는 민감하지 않고 규칙적으로 작은 먹이를 자주 주면서 물관리를 잘 해주면 충실히 자랍니다. 암컷은 복부가 비대하고 몸 높이가 높은 반면 수컷은 날씬하고 영리합니다.

시클리드과(Cichlids)

• 이름 : 엔젤 휘시(Angel Fish)
• 원 산 지 : 아마존강
• 수질 : 약 산성~ 중성
• 크기 :12cm
• 적정온도 : 24~28℃
• 수명 : 3년 이상

열대어라면 누구나가 생각하는 것이 엔젤 휘쉬로 크건 작건 상관없이 사랑을 받고 있는, 모습이나 형태가 열대어라는 이미지에 손색없는 물고기입니다. 먹이는 주로 인공사료, 시클리드 중에서 겁쟁이라고 할 만큼 성질이 온화하며 한 쌍을 단위로 다른 쌍과도 혼육할 수 있습니다. 수질변화에 민감하여 아초산염이 많은 오염된 물에서는 지느러미의 끝이 상하게 됩니다. 성장이 대단히 빨라서 넓은 어항에 충분한 먹이를 주게 되면 6개월 후에는 거의 다 자랍니다. 수명이 길어 충실하게 자라면 5-7년 까지 원기있게 살아가는 건실한 물고기입니다.

잉어과(Carp)

• 이름 : 수마트라(Sumatra)
• 원 산 지 : 수마트라, 보르네오
• 수질 : 약 산성
• 크기 : 5cm
• 적정온도 : 22~28℃
• 수명 : 2년 이상

잉어과의 대표 종으로 오래 전부터 전세계 애호가들에게 지속적인 사랑을 받아 온 종류로써 무리를 짖는 습성이 있고 크기가 작거나 움직임이 느린 둔한 물고기의 수염을 쪼는 버릇이 있어 엔젤이나 구라미와 같은 긴 수염의 물고기와 함께 기르는 것은 피하는 것이 좋습니다. 부드러운 수초를 갉아먹기 때문에 잎이 다소 딱딱한 수초를 심는 것이 좋습니다. 건강하여 기르기 쉬우며 초심자용으로 적합합니다. 수컷은 적색을 띠는 듯한 띠를 만들어 짙어지게 됩니다. 또 배지느러미의 뒷부분의 둘레가 적색인 것이 수컷입니다. 암컷은 뒷부분의 테가 투명하고 적색부분이 조금 밖에 없습니다. 산란기가 되면 복부가 크게 팽만해집니다.

미꾸라지, 메기과(Carp)

• 이름 : 가이양
• 원 산 지 : 태국
• 수질 : 약 산성~약 알칼리성
• 크기 : 60cm
• 적정온도 : 22~30℃
• 수명 : 5년 이상

클라운 로우치보다 약간 한국산 미꾸라지를 닮은 몸색을 하고 있습니다. 그러나 색깔이 훨씬 아름답고 관상가치가 있습니다. 기르기 쉽고 성질도 온순하며 다른 작은 물고기에게도 해를 주지 않습니다. 야행성으로 밝은 빛을 싫어하며 가늘고 긴 몸을 이용하여 수초나 바위의 틈을 비롯 어항의 구석구석까지 헤엄쳐 다니며 먹고 남은 찌꺼기를 먹습니다. 청소를 해주므로 수질의 악화방지에 도움이 됩니다. 완숙한 물고기는 까만 줄무늬가 증가되는 경향이 있습니다.

아나반티과(Anabantids)

• 이름 : 키싱구라미(Kissing gourami)
• 원 산 지 : 동남아시아
• 수질 : 약 산성
• 크기 : 20cm
• 적정온도 : 24~30℃
• 수명 : 5년 이상

엔젤휘시와 함께 열대어의 대표종입니다. 그 이름에서 알 수 있듯이 키스하는 습성을 갖고 있어 널리 알려져 있는 대중적인 물고기입니다. 이 물고기의 입맞춤은 사실 싸움입니다. 어렸을 때는 어항에서 잘 자라지만 성어가 되면서 제대로 크게 자랄 수가 없습니다. 수온을 고온으로 해주면 건강하고 성장도 빨라지며 별탈없이 잘 자랍니다. 먹이는 동식물성을 가리지 않고 특히 유리면이나 수초의 표면에 붙은 이끼와 다른 물고기가 먹고 남은 먹이를 두터운 흡반같은 입으로 핥아먹으므로 깨끗하게 청소를 해주어야 합니다. 암컷이 수컷보다 몸이 약간 크고 복부가 약간 불러집니다.